新鲜茶叶采摘回来后经杀青、揉捻、摊凉在竹席上在太阳底下自然晒干形成晒菁毛茶，成为制作普洱茶的原料，它可以长期存放。而将新鲜茶叶用烘干机进行脱水干燥后的原料称为烘菁，这种方法制成的茶品香味比晒菁的茶高，但它有保质期，不可长期存放。严格上讲这种原料是不能用于制作普洱茶的。

普洱茶基本都是用晒青毛茶做的。